Les Innovations
Selon l'INSEE, "L'innovation désigne l'introduction sur le marché d'un produit ou d'un procédé nouveau ou significativement amélioré par rapport à ceux précédemment élaborés par l'unité légale" L'innovation, c'est donc dans un sens un nouveau souffle pour un sport aussi exigeant que celui du rallye. L'innovation se traduit par de nouvelles idées, de nouvelles technologies et de nouveaux matériaux qui repoussent sans cesse les limites de la performance.
C'est grâce à l'innovation que les voitures de rallye sont passées de simples voitures de série modifiées à de véritables concentrés de technologie. De la transmission intégrale aux moteurs turbocompressés en passant par l'aérodynamique, chaque avancée a permis au rallye d'évoluer, de devenir plus spectaculaire et de toujours offrir aux pilotes et aux spectateurs de nouvelles sensations.
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Elle permet aussi d'assurer la sécurité des pilotes et de développer de nouvelles stratégies de course. C'est grâce à cette dynamique d'innovation constante que le rallye reste un sport passionnant et en perpétuelle évolution.
France
Transmission intégrale permanente
Italie
Une transmission intégrale permanente permet d'avoir quatre roues motrices en permanence. Contrairement aux systèmes à quatre roues motrices enclenchables, la puissance du moteur est distribuée en continu aux quatre roues, offrant une adhérence optimale sur tous types de terrains et dans toutes les conditions.
Années 60
Les premières expérimentations notamment en rallye cross-country.​
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Années 80
Apparition de la Peugeot 205 Turbo 16 dotée d'une transmission intégrale permanente.
Années 90 et 2000
La transmission intégrale devient la norme en WRC, avec des systèmes de plus en plus sophistiqués.
Années 70
Lancia introduit la transmission intégrale sur la Stratos HF, bien que ce ne soit pas un système permanent.
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Années 80
Lancia Delta Integrale révolutionne le rallye avec sa transmission intégrale permanente, offrant une motricité exceptionnelle et une maniabilité précise.
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Moteur turbocompressé
Un moteur turbocompressé est un moteur à combustion interne équipé d'un turbocompresseur. Ce dispositif utilise les gaz d'échappement pour entraîner une turbine qui comprime l'air entrant dans le moteur, augmentant ainsi la quantité d'air et de carburant brûlée à chaque explosion. Cela se traduit par une augmentation significative de la puissance et du couple, tout en offrant une meilleure réponse à l'accélérateur.
Années 60
Apparition en compétition automobile, mais leur fiabilité reste limitée.
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Années 70
La crise pétrolière accélère le développement des moteurs turbocompressés, qui permettent de gagner en puissance tout en réduisant la consommation. La Renault 5 Turbo est l'une des premières voitures à être équipée de ce type de moteur.
Années 60-70
Fiat et Abarth expérimentent les moteurs sur des modèles de rallye
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Années 80
Lancia 037 et Lancia Delta avec différent type de moteur.
(moteur suralimenté, moteur biturbo...)
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L'Aérodynamique
L'aérodynamique en rallye est l'étude de l'écoulement de l'air autour d'une voiture pour optimiser sa performance. Elle vise à générer de l'appui pour améliorer la tenue de route dans les virages et à réduire la traînée pour augmenter la vitesse de pointe.
Années 60-70
Les ingénieurs se concentraient principalement sur la réduction du poids et l'optimisation de la répartition des masses et non de l'aérodynamique.
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Années 90
Le groupe B* a été une véritable révolution pour l'aérodynamique en rallye. Les constructeurs français ont été parmi les plus audacieux dans ce domaine. On y retrouve la Renault 5 Turbo avec aileron arrière et bas de caisse sculptés, ainsi que la Peugeot 205 Turbo 16 avec sa carrosserie anguleuse, ailerons réglables, diffuseur avant, bas de caisse​.
Puis, 1986 - interdiction du groupe B
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De nos jours
Les voitures de rallye WRC sont soumises à des réglementations techniques strictes qui limitent l'utilisation d'éléments aérodynamiques trop complexes.
Années 70
Lancia Stratos est un exemple emblématique de l'utilisation de l'aérodynamique pour améliorer les performances en rallye. Sa carrosserie sculptée par Bertone est conçue pour générer de l'appui et réduire la traînée.
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Années 80
Même chose avec le groupe B jusqu'à son interdiction. Donne l'apparition de la Lancia Delta S4 avec ailerons avant et arrières imposants et bas de caisse sculptés.
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*Le Groupe B était une catégorie de voitures de rallye qui a existé de 1982 à 1986. Ces voitures étaient de véritables monstres de puissance et d'agilité, mais leur dangerosité extrême a conduit à la fin prématurée de cette catégorie. Les constructeurs comme Peugeot, Audi et Lancia ont créé des voitures radicales aux performances époustouflantes, mais les accidents mortels répétés ont poussé la FIA à interdire le Groupe B.